A anorexia nervosa é apontada pelos especialistas como a terceira doença crônica mais comum entre adolescentes americanas - só perdendo para a obesidade e asma - e afeta cerca de 5% das mulheres em todo o mundo. Com um padrão alimentar deturpado e acentuada perda de peso, ela é resultado de uma dieta auto-imposta, associada a um único temor: o medo de engordar. Uma pesquisa da USP, publicada na Revista de Nutrição (Vol 16, n. 1), revelou que 21% das adolescentes entrevistadas tinham sintomas de anorexia nervosa.

O estudo avaliou hábitos e comportamentos alimentares de 279 adolescentes do sexo feminino, em uma escola particular de São Paulo. Entre os alimentos mais consumidos pelas alunas com sintomas de anorexia nervosa estão as frutas, hortaliças, leite desnatado e bala, sendo refrigerantes, chocolate, massa e batata frita os alimentos menos ingeridos.

A doença, que é nove vezes mais comum em mulheres do que em homens, tem início, geralmente, na adolescência. Começa "com um jejum progressivo, no qual primeiramente não são consumidos os alimentos calóricos, estendendo-se posteriormente a outros tipos de alimentos", diz a pesquisa.

Para o estudo, o aumento da incidência de anorexia nervosa - que praticamente dobrou nos últimos vinte anos - se deve à "ênfase na magreza feminina como expressão de atração sexual". Segundo os pesquisadores, "a sociedade valoriza a atratividade e a magreza em particular, fazendo da obesidade uma condição altamente estigmatizada e rejeitada. A associação de beleza, sucesso e felicidade, com um corpo magro tem levado as pessoas à prática de dietas abusivas e de outras formas não saudáveis de regular o peso".

Pensam os pesquisadores, que o elevado número de jovens com sintomas da doença encontrado no estudo é um fator importante para justificar a implementação de programas de intervenção nutricional e campanhas governamentais veiculadas pela mídia poderiam, segundo o estudo, servir de apoio para estratégias de prevenção da anorexia, assim como sensibilizar as empresas alimentícias a apresentarem mensagens de alimentação adequada nos rótulos de seus alimentos.

Contudo, para os pesquisadores, "envolver a família dos adolescentes, motivando-os com reuniões e discussões nas escolas sobre a importância dos hábitos e comportamentos alimentares" é medida fundamental para prevenir a doença.

Fonte: Agência Notisa